Искатель. Вселенная ИКС - Сергей Зайцев

— Проклятье на наши головы! — вместо ответа выругался Михонариум, оборачиваясь и хватаясь за рукоятки левой баллисты. — Делай как я и держись изо всех сил!

— В чем дело?

— Да хватайся уже!

С судном явно что-то происходило. Причем что-то нехорошее. То ли мы падали, то ли слишком быстро спускались. Преодолевая нарастающее сопротивление воздуха, я рядом с бардом вцепился обеими руками в баллисту и оглянулся через плечо. Ах вот оно что. Повреждение левого парусного крыла не прошло даром — почти половина полотна превратилась в громко хлопающие под напором ветра лохмотья, подъемная сила упала и корабль вдобавок к падению начал все сильнее крениться на левый борт.

Мэйх поспешно добрался до соседней баллисты, воткнул древко алебарды в оружейные крепления и тоже как следует взялся за рукоятки.

Варны изо всех сил тянули нос корабля вверх, но удержать сам корабль на прежнем курсе было не в их силах, эти крылатые создания служили лишь для ускорения маневров, пока судно находится в полном порядке. В конце концов, повинуясь лающей команде Хорки, стражи отцепили и отбросили тросы с крючьями от колец на шеях своих варн, после чего тревожно закружили сверху. Иначе тяжесть судна утянула бы их за собой.

Бард в своем репертуаре, продолжает удивлять. Интересно, почему раньше ждал — долгий откат?

Отчасти успокаивало, что скорость все-таки казалась не такой уж и катастрофической и мы уже неслись над густо поросшим лесом островом, так что падение в бездну больше не грозило. Но приземление не обещало быть мягким. Здесь лес был совсем не таким, как на острове Потерянных Душ. Деревья оказались низкорослыми, и благодаря желтовато-зеленой листве и форме многочисленных, близко прилегающих к стволу ветвей напоминали здоровенные початки кукурузы. И вот на это «кукурузное поле» мы и пикировали. Разойтись с деревьями без столкновения уже было невозможно, что и подтвердил раздавшийся под днищем треск. Как я ни старался подготовиться к этому моменту, но удержаться не смог. Нос резко подбросило вверх, затем он снова нырнул, глубоко просев среди мелькающих по бокам крон, и меня, как тараном, снесло стремительно надвинувшейся спереди веткой.

Страшный по силе удар мгновенно швырнул в темноту.

Боль, старая подруга…

Именно она заставила меня очнуться.

Я лежал ничком на холодной земле и двигаться не было ни малейшего желания. Судя по таймеру, сознание покидало меня всего на несколько секунд. Правое плечо привычно пекло Знаком Алана: сообщение от моего темного покровителя, что ему не нравится ситуация, но его недовольство ничто по сравнению с тем, что творилось со мной в целом. А чувствовал я себя так, как, наверное, себя чувствует стеклянный стакан после безжалостного удара молотка — все вдребезги. И чтобы собрать воедино все осколки разбегающихся мыслей, требовались значительные усилия тела и духа.

Мда, Абсолют врубить не успел, слишком быстро все произошло. Живая броня не сработала — помяло меня не настолько серьезно, как казалось по ощущениям, здоровье упало всего процентов на пятнадцать. Всего лишь разбил в кровь руки и лицо, да и в грудной клетке будто засел кусок этой чертовой ветки, на которую меня угораздило так неудачно напороться. Подозреваю, что без Песни защиты барда пришлось бы гораздо хуже. Поневоле выматеришься. Корячишься тут, прокачиваешь способности, противостоишь крутым монстрам, а потом вот такая фигня в виде банального тычка физической реальности спускает с небес на землю и вырубает от болевого шока, пусть и кратковременно. Еще и дебафф вон висит внутренние повреждения средней тяжести, прямо смех… Вот только смеяться что-то не хочется, когда харкаешь кровью.

Нужно будет выяснить насчет зелья здоровья — где взять и сколько это будет стоить? Оно особенно нужно вот как раз для таких случаев: когда под рукой нет врагов, на которых можно подлечиться Душеловом. Да и драться в таком состоянии нет ни малейшего желания, надо хоть немного в себя прийти.

Со стоном поднявшись с земли, я кое-как осмотрелся. Не обнаружив ничего угрожающего, нехотя двинулся в том направлении, куда скрылся корабль. Каждый шаг поначалу отдавался болью в теле, но затем природная выносливость аватара начала брать свое и боль пошла на убыль, позволив немного ускорить шаг. Кстати, не стоит забывать, что где-то здесь должны бродить отряды пожирателей. Хорошо еще, что остров с воздуха выглядел довольно большим, напоминая очертаниями гигантский наконечник копья, что, по всей видимости, и дало ему название. На таких площадях не то что отряды, армию можно потерять, так что не обязательно столкнусь с ними сразу…

Над головой захлопали крылья. Резко подняв взгляд, я обнаружил одного из стражей небес, парившего над лесом верхом на варне. Затем впереди среди деревьев замелькали смутные фигуры, но хвататься за меч не пришлось. Я узнал Михонариума в сопровождении двоих «когтей». Что ж, рад, что не бросили на произвол судьбы.

— Хей-хо, Зуб, неужто уцелел? — заухмылялся бард, останавливаясь в отдалении и берясь за лютню. — Ты даже не представляешь, как я этому рад! Ну все, пошли сдавать мой квест, Видящий готов с тобой поговорить. А чтобы двигаться было веселее, лови:

— Спасибо, — я устало приостановился, позволяя токам живительной силы исцеления растечься по телу. — На корабле та же самая Песнь восстановления дала 30%, почему сейчас меньше?

— Глазастый. Все просто: воин использует очки атаки, я же, как бард, очки модуляции, которые накапливаю при простых аккордах и привязанных к ним выстрелах. Так как сейчас было только два очка из пяти возможных, то и результат соответствующий. Давай, шевели ногами, Зуб, хватит с тебя уже справочной информации. Время не ждет. А Хорка — тем более.

— Как антимаг, я способен почуять любую ментальную угрозу за много километров. Проблема в том, что Древо Смерти источает такую мощную ауру зла, что на ее фоне огоньки разума обычных пожирателей просто гаснут, как огоньки свечей на ветру. Их никак не вычленить в этой ауре, будь волна вторжения хоть из тысячи листьев. Именно поэтому мне всегда нужен впередсмотрящий не из гхэллов — с хорошим зрением. Воин Алия не оправдала моих ожиданий. Возможно, потому что этот рейд был для нее первым и ей не хватило боевого опыта.